Studia Antiqua et Archaeologica 31(1): 53-64
DOI: 10.47743/saa-2025-31-1-4
Larisa PECHATNOVA
ABSTRACT
The article examines sources that mention a detachment of seven hundred hoplites from the Boeotian city of Thespiae, who, together with three hundred Spartans, took part in the Battle of Thermopylae and died heroically (480 BC). The author analyzes the reasons for the complete or partial hushing up of the role of the Thespians in the heroic resistance to the Persians. Already in Herodotus, the Spartan tradition completely dominates in his story about this battle. The concentration of attention on the Spartans is explained by the firm intention of Spartan ideologists to glorify the feat of Leonidas and his detachment exclusively, leaving the merits of the Thespians in the shadows. The Spartans’ efforts were not in vain: the European tradition has taken root in the idea of the Spartans as the only heroes of Thermopylae.
The article attempts to explain why the Thespians turned out to be the only allied detachment that voluntarily and enthusiastically remained with Leonidas when all the other allies left, not wanting to be surrounded and killed by the Persians. Perhaps the citizens of Thespiae were so actively involved in the fight against the Persians out of a desire to oppose themselves to Thebes, whose pro-Persian sentiments and actions were well known. The Thespiae always tried to take a position opposite to Thebes in foreign policy.
REZUMAT
Articolul analizează sursele istorice care menționează detașamentul format din șapte sute de hopliți din cetatea beotiană Thespiae, care, alături de cei trei sute de spartani, au participat la bătălia de la Termopile (480 BC.). Autoarea investighează motivele pentru care rolul thespienilor în această rezistență eroică împotriva perșilor a fost complet sau parțial trecut sub tăcere.
Deja la Herodot, tradiția spartană domină în totalitate relatarea sa despre această bătălie. Concentrarea exclusivă asupra spartanilor se explică prin intenția ideologilor din Sparta de a glorifica fapta lui Leonidas și a detașamentului său, minimalizând contribuția thespienilor. Eforturile spartanilor nu au fost zadarnice, întrucât tradiția europeană a consacrat imaginea spartanilor drept unici eroi ai Termopilelor.
Articolul oferă și o posibilă explicație privind alegerea thespienilor de a rămâne alături de Leonidas. Este posibil ca cetățenii din Thespiae să fi acționat astfel din dorința de a se opune Tebei, cunoscută pentru atitudinea sa pro-persană. De altfel, Thespiae s-a poziționat constant în politica externă în opoziție față de Teba.
KEYWORDS
Thespiae, Thespians, Sparta, Spartans, Thermopylae, Leonidas, Thebes, Plataea, Herodotus, Plutarch.